Factsheet

Voor het gastronomische aspect moeten we bij de orde van de Rhizostomatidae zijn die drie soorten telt. Algemeen voorkomend, in september en oktober zelfs in de Zeeuwse wateren, is de zeepaddestoel Rhizostoma pulmo. Hij kan een doorsnede hebben van 70 cm en een lengte van 90 cm. Hij heeft een witblauwe kleur en bezit acht korte dikke tentakels. Wanneer u hem in de hand houdt, doet hij denken aan een bloemkool. Een kwal bestaat voor ruim 95% uit water en dat is de reden dat je hem niet lang kunt bewaren. Voor de Chinese keuken behandelt men hem meteen na de vangst met zout en aluin, hetgeen een stevige geleiachtige substantie geeft. Het beestje heeft van nature weinig smaak, dus wordt er smaak aan toegevoegd. Kwal tref je in de Chinese keuken vooral aan in salades of men serveert hem als een soort pudding als tussengerecht. Voor een westerling is het wel lastig om dat met stokjes te eten. Naast de geleiachtige vorm wordt kwal ook wel diepgevroren of in poedervorm aangeboden. Er is geen vast algemeen voortplantingsseizoen aan te wijzen, in Europa komen de eitjes meestal uit in de nazomer. Hoewel kwallen snelle groeiers zijn, worden sommige soorten door overbevissing bedreigd. Ook al zijn ze niet allemaal culinair interessant, we moeten zuinig zijn op onze natuur. Tip: In onze eigen Noordzee zijn veel kwallen te vinden. Maar ga ze nu niet meteen allemaal vangen, want de meeste zijn oneetbaar. Bovendien vereisen de eetbare soorten specialistische keukenkennis.